HDMI on mõeldud vanemate analoogsignaali video- ja heliedastusliideste, näiteks SCART- või RCA-terminalide asendamiseks. See toetab erinevaid tv- ja arvutivideovorminguid, sealhulgas SDTV, HDTV videopilte ja mitme kanaliga digitaalset heli. Nii HDMI kui ka UDI ilma heliedastusfunktsioonita pärivad DVI põhitehnoloogia "Transmission Minimized Differential Signal" TMDS, mis on sisuliselt endiselt DVI laiendus.
DVI, HDMI, UDI videosisu edastatakse reaalajas ja spetsiaalses liinirežiimis, mis tagab, et videoliikluse suure mahu korral ei ole ummistusi. Andmete hulk piksli kohta on 24 bitti. Signaali ajastus on väga sarnane VGA-ga.
Pilt saadetakse rida-realt ja iga rea järele lisatakse iga rea järel konkreetne tühi aeg (sarnane analoogskaneeringu joonega) ja iga kaadripilt saadetakse ning andmed ei ole "Mikropaketi arhitektuur". See mitte ainult ei värskenda kahe kaadri muudetud osa enne ja pärast. Iga pilt on värskendamisel täiesti pahane. Spetsifikatsiooni esmakordsel sõnastamisel oli selle maksimaalne piksliedastuskiirus 165Mpx/sek, mis oli piisav, et toetada 1080p kvaliteeti 60 kaadrit sekundis või UXGA eraldusvõimet (1600x1200); hiljem laiendati seda 340Mpx/sek HDMI 1.3 spetsifikatsioonis, et see vastaks tulevastele võimalustele Nõudlus.
